Michael is 25 jaar en volgt de studie MWD (maatschappelijk werk en dienstverlening) aan de christelijke hogeschool in Ede. Hij kwam vanuit het westen naar deze regio omdat deze opleiding een goede naam heeft. Als eerstejaars-lid van de christelijke studentenvereniging werd hij gekoppeld aan een ouderejaars. Toevallig was deze actief als hoofdbewoner in een huis van Lindenhout. Bij hem kwam Michael gedurende een half jaar regelmatig over de vloer. Zo maakte hij kennis met het werk van een hoofdbewoner.

Michael vertelt: “ik werk sinds februari als hoofdbewoner in een huis van Lindenhout. In mijn huis woon ik samen met twee jongeren, Ze zijn allebei rond de 18 jaar.  Ik doe dit werk als vrijwilliger maar hoef zelf geen huur te betalen. Ook de vaste lasten, zoals gas-water-licht, kabel en internet worden door Lindenhout betaald.

Studentenkamer
“Alles bij elkaar een echt huis. Wel een verschil met de kleine studentenkamer waar ik hiervoor woonde. Hier heeft iedereen genoeg ruimte. Een nadeel van deze flat is wel dat alleen de keuken en het balkonnetje gezamenlijk zijn. We missen eigenlijk een plek om samen te eten of gezamenlijk TV te kijken.”

Praktisch en sociaal
“Mijn taken als hoofdbewoner zijn zowel praktisch als sociaal. Ik maak een schoonmaakrooster en zie er op toe dat de anderen hun werkjes doen. Verder doe ik de gezamenlijke boodschappen zoals schoonmaakmiddelen en wc-papier.

Aan de andere kant moet ik er ook zijn om te luisteren naar de jongeren. Dat is leuk, maar soms niet gemakkelijk. Maar goed, ik weet dat ik altijd kan terugvallen op mijn ondersteuner van Lindenhout.

Afstand
“Ik weet dat de jongeren op me letten, ik ben toch een beetje hun voorbeeld. Daar moest ik wel even aan wennen. Ook ben ik me er van bewust dat ik bereikbaar, aanspreekbaar moet zijn. Niet op elk moment van de dag of nacht hoor! We hebben daar duidelijke afspraken over. Ik heb genoeg tijd voor mezelf.

Na verloop van tijd gaat het samenleven gemakkelijker. De jongeren geven vaak ook zelf aan waar ze moeite mee hebben zodat ik daarop kan inspelen. Ze zitten niet in een crisis of zo, maar worstelen vaak met alledaagse dingen die ik ook heb meegemaakt; omgang met ouders, studiefinanciering, bankrekeningen, noem maar op.”

Overleg
“Elke week heb ik overleg met mijn ondersteuner van Lindenhout. Meestal spreek ik hem als hij op bezoek komt om met één van de bewoners te praten. In de regio waar ik woon zijn naast mij nog twee andere hoofdbewoners actief. Eens in de paar weken spreken we met elkaar en met onze ondersteuner van Lindenhout. Omdat we dan vaak ook samen eten, noemen we deze vergadering onder elkaar ook wel het Pizza-overleg. We delen ervaringen en omdat we steeds bij een ander vergaderen zien we ook elkaars huizen.”

Zomaar een dag
“Elke bewoner heeft een eigen dagritme, de één gaat naar school, de ander gaat stage lopen of werken. Maar we weten van elkaar eigenlijk altijd wel waar we zijn. Eten doen we meestal niet samen. Toch blijven er genoeg momenten over voor ontmoeting. Op veel dagen komt ook de begeleider langs.

Zelf begin ik de dag meestal met een kopje thee. Doe meestal ’s ochtends mijn deel van het schoonmaakwerk en de boodschappen. Dan is het meestal wel de hoogste tijd om naar school te gaan.”

Leuk werk
“Het is leuk om in een team te werken, met andere hoofdbewoners en begeleiders. Ervaring opdoen met jongeren past ook goed bij mijn studie MWD. Het is goed om te zien hoe jongeren in hun zelfstandigheid kunnen groeien. Als het hier goed gaat hebben ze meer kansen in de toekomst. En ik, ik hoef er niet echt heel veel voor te doen, ik moet er gewoon zijn!”